基础研究点亮未来之光（教育时评）

基础研究并非与现实脱节的纯粹理论探索。重大的基础理论飞跃常常源于解决现实问题的紧迫需求，而技术进步又会以更精密的仪器、更丰富的现象和更强有力的方法回馈基础研究，形成一个持续螺旋上升的良性循环。例如，热力学和统计力学的诞生是为了满足第一次工业革命中提高内燃机效率的需求，而它们的发展又促进了量子力学等基础理论的革新，量子力学进而催生了现代信息技术，信息技术反过来为基础研究提供了强大的支持。

在量子信息领域深耕二十余载，回顾我们团队的历程，从“墨子号”量子科学实验卫星到“九章”和“祖冲之号”量子计算原型机，每一次的突破都源于面向长远战略目标的基础科学问题。基础研究不仅是原创性突破的根基，更是我们掌握未来产业主动权、实现高水平科技自立自强的坚实保障。

二十多年前，当我们提出利用量子卫星平台实现千公里量级的量子通信时，由于国际上尚无先例，许多人认为这是异想天开。然而，有时科学研究的起点恰恰是那些看似不可能的目标，勇于挑战前人未曾达成的领域，正是基础研究的价值所在。

今年年初，我们团队成功将锶原子光晶格钟的稳定度和不确定度指标提升至10的负19次方量级以上。这意味着该光钟能在更短的时间内达到其系统不确定度的极限，可应用于时间基准、精密导航和大地测量等领域。这一成就标志着我国在精密时间测量领域的研究水平已达到国际先进水平。

许多人会问，为何要投入巨大精力去研发一台能实现“300亿年误差不超过一秒”的锶原子光钟？我们的目标不仅仅是追求一个极致的数字，更是要重新定义时间的基本单位“秒”，并掌握自主的时间计量能力。结合超高精度的光钟以及从量子通信发展而来的先进技术，我们可以构建一个覆盖广域的高精度时间标准传递网络。未来，这将使我们能够以前所未有的精度监测地壳的微小形变、预警火山活动，甚至为探测引力波和搜寻暗物质提供新的方法。

我们从光量子的基本特性和原子的内在属性出发，发展出了极致的信息安全传输和时间精密测量技术，而这些技术又为探索物理学基本原理提供了全新的平台。我们的研究工作充分展现了“基础研究促进技术进步，技术进步反哺基础研究”的内在联系。

当前，我国在量子通信、量子计算和量子精密测量这三大方向的发展备受瞩目，社会关注度极高。这是数十年对量子力学基本原理不懈探索的成果，也印证了基础研究决定了我们前进的速度和未来的高度。

展望未来，量子科技正加速从“实验室经济”迈向实际应用。量子通信已在金融、政务等领域初步落地；量子精密测量有望在导航、医疗成像等方面率先形成产业规模。而通用量子计算的普及，或许还需要10到15年甚至更长时间，但它必将为人类社会带来颠覆性的变革。

基础研究没有捷径可循，每一步的进展都源于研究人员的点滴付出，许多人一生默默无闻，却为后人开辟了道路。这正是科学精神的体现。我们当前迫切需要一批既有远大志向，又能甘于脚踏实地投身基础研究的年轻人。让他们尽早接触科研实践，在重大项目中得到锻炼，在最前沿的任务中接受磨砺，这样才能培养出能够独当一面的科研骨干力量。

我坚信，只要我们持续保持对基础研究的热情和耐心，定能点亮更多属于中国的科技之光，为培育壮大未来产业、塑造发展新动能贡献力量。

（作者为中国科学院院士、中国科学技术大学常务副校长，本报记者闫伊乔采访整理） 《 人民日报 》（ 2026年07月12日 05 版）